Harpreet Chandi: ৭০ দিন এককভাবে দক্ষিণ মেরু অভিযান, ইতিহাসে গড়লেন ভারতীয় বংশোদ্ভূত ব্রিটিশ মহিলা সেনা অফিসার

মেরু স্কি অভিযানে আবার বিশ্ব রেকর্ড গড়লেন ভারতীয় বংশোদ্ভূত ব্রিটিশ শিখ সেনা অফিসার ক্যাপ্টেন প্রীত চণ্ডী। কোনও দল ছাড়া, সম্পূর্ণ একাই আন্টার্কটিকায় ৭০ দিন এবং ১৬ ঘণ্টায় ১ হাজার ৪৮৫ কিলোমিটার ট্রেক করে রেকর্ডের খাতায় নাম তুলেছেন তিনি। প্রীতের আগে কোনও মহিলাই এককভাবে মেরু অভিযান করেন নি। ওই সময় আন্টার্কটিকার গড় তাপমাত্রা ছিল মাইনাস ৩০ ডিগ্রি সেলসিয়াস। এর মধ্যেই দিনে ১৩ থেকে ১৫ ঘণ্টা স্কি করেছেন প্রীত। শত প্রতিবন্ধকতার সম্মুখীন হয়েও কিন্তু তিনি হাল ছাড়েননি।

ব্রিটিশ সেনায় 'পোলার প্রীত' নামে পরিচিত তিনি। সম্পূর্ণ নাম হরপ্রীত কৌর চণ্ডী। জন্ম ব্রিটেনে হলেও, তিনি আসলে ভারতীয় বংশোদ্ভূত তরুণী। নিজের সাফল্যের কথা তুলে ধরে ইনস্টাগ্রামে ক্যাপ্টেন চণ্ডী লিখেছেন "Polar Preet has broken the world record for the longest, solo, unsupported and unassisted polar expedition by any woman in history!"

দ্য ইন্ডিপেনডেন্ট-এর মতে, প্রথমে ক্যাপ্টেন চণ্ডী এক উপকূল থেকে অন্য উপকূলে যাওয়ার লক্ষ্য পূরণে ব্যর্থ হন। প্রায় ১৬০ কিলোমিটার মিস করেছিলেন তিনি। এ ব্যাপারে প্রীত বলেছেন "Mentally, it was tough knowing I didn't have enough time to make the crossing, but the expedition was about pushing my boundaries and inspiring others to do the same, so how could I not continue?"

তিনি আরও বলেন, "I'm disappointed I ran out of time to make the crossing of Antarctica, but I did everything I could. I didn't take a day off and pushed as hard as possible every day. I'm proud that I kept going when it was tough and I thought I couldn't do any more."

প্রীত তাঁর অভিযান সম্পর্কে জানিয়েছেন যে, ট্রেকিং-এর সময় তিনি তাঁর সমস্ত কিট এবং প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র একটি স্লেজে করে নিয়ে গিয়েছিলেন, যার ওজন ছিল প্রায় ১২০ কেজি। সেই সময় সেখানকার তাপমাত্রা মাইনাস ৩০ ডিগ্রি সেলসিয়াস, আর ঘণ্টায় ৬০ মাইল বেগে সেখানে হাওয়া বইছিল।

তিনি তাঁর ইনস্টাগ্রাম হ্যান্ডেলে লিখেছেন, "I wanted to show that it does not matter where you are from, what you look like or what you start line is, you can truly achieve anything."

উল্লেখ্য, চলতি বছরের জানুয়ারিতে দক্ষিণ মেরুর একক অভিযান সম্পন্ন করা প্রথম "woman of colour" ক্যাপ্টেন চণ্ডী । তিনি বর্তমানে ব্রিটিশ সেনাবাহিনীতে একজন মেডিকেল অফিসার হিসেবে কাজ করছেন।